閱讀經文
- 這樣看來，做事的人在他的勞碌上有什麼益處呢？
- 我見神叫世人勞苦，使他們在其中受經練。
- 神造萬物，各按其時成為美好，又將永生【原文是永遠】安置在世人心裡。然而神從始至終的作為，人不能參透。
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奧秘的背後
在此傳道者揭開了人生際遇奧秘的面紗，這些變幻莫測人生際遇的背後，皆有神美好的旨意，祂使萬物「各按其時成為美好」。
人生遭遇到底有何意義？苦難不合理的際遇為何會臨到一個人？對人有何益處？(v.3)人人都曾發出這樣的疑問，但同樣的質疑，卻可能導致截然不同的人生態度。有人歸諸命運，無奈的接受其擺佈；有人奮力抗拒，但卻得不著益處，生命仍舊驕痴；而謙卑的人，則虛心尋找，至終必尋見神是一切生命奧秘的答案。
人生際遇，世上發生的事，並非是偶發、無意義的事件，乃是神永恆計劃中的一部份，有神在其中干預並管理，其目的是讓人受磨鍊，到了時候神成就美好的事。神在人的心靈中，原置放了「永生」，使他們能認識神、享受神、明白神的計劃旨意。但自從人類墮落之後，失去了「永生」，人雖仍舊渴望瞭解生命的奧秘，卻從此活在心靈的黑暗中，不再能認識神的心意。至於神的兒女，他們有了「永生」，恢復了與神溝通的能力，能從神那獲得生活的指引，知道人生的方向。但神並不向人啟示祂的全盤計劃，「神從始至終的作為，人不能參透」，而是照著神兒女的需要，一步一步的引導。
神藉萬事，引導歷史的發展。對個人而言，其目的在雕琢美麗的生命，發揮人的潛能，使人能成就神美好的旨意，完成神對他人生的託付。神是偉大並智慧無比的創造主、牧人及教師。祂對個別生命的認識，是全知的，遠甚於人對自己的認識。在祂藉萬事雕塑製作我們的過程中，我們常難以明瞭祂藉際遇工作的目的何在，因我們不明白傑作完成後的全貌。有些遭遇事後方恍然大悟，但有些則可能始終如霧看花，似明非明。但我們若以信心，日日與神同工，到了時候，神美好的事就能成就。
本段經文提醒人：
一、 當善用人生每一際遇，相信那就是現在對我最有益的事，不埋怨逃避，也不急躁妄行，當判斷「時候」，適時而行。
二、 應當忍耐等候，尋求明白神作事的美意，以敬虔的心，照著所體會的神旨意，去行動或回應。雖不完全明白，但相信到了時候，就必看見神的心意。
三、不可隨意判斷神在別人身上的工作，也不可對人憑信心所作對神的回應妄加評論。因為沒有人能完全瞭解神的旨意，各人要作成自己信心的工夫，「所以時候未到，甚麼都不要論斷，只等主來…那時各人要從神那得著稱讚。」( 林前四5)
默想
1.我對人生的不確定、不可知是何態度？恐懼不安，還是交託安息？我能信任神嗎？信心的表現是什麼？
2.是否重大的人生事件才對人有益？今天的經文及信息對我每日的生活態度有何影響？思想今天的遭遇對我有何意義﹖
回應
親愛的主，我感謝你揀選我，使我成為你的兒女，使我不再流浪，不再尋找，不再虛空，可以安息於你那測不透，卻滿有慈愛的計劃中。幫助我對你有信心，不掙扎、不背逆，能順服你的引導及旨意。我願將自己奉獻在你的手中，讓你奇妙的手，自由的作工在我身上，也讓你照著你美好的旨意使用我。傳道者將人生各種際遇涵蓋於這七節經文中，前面三節談到生命的開始與結束，毀壞與建造，喜樂與哀慟；而後四節則談到關係的分與合，事物的捨與得，悲傷的始與終，以及說話、愛恨、戰爭的時候。
一、關係的分與合(v.5)
「拋擲、堆聚、懷抱」，都象徵分與合，古人曰「天下事合久必分，分久必合」，不論是人與人、國與國，其關係都有冷與熱的時候，如該分時不分，可能反而兩敗俱傷，而該合時不合也錯失良機。若是人堅決要離你而去，其中必有神的美意，不必痛不欲生，反當檢討為何如此。
二、事物的捨與得(v.6)
一切身外之物，不論是財富、聲望、工作、地位，總有得與失的時候。當判明時機該捨即捨，不可以不當手段強求，該得的就要好好經營，不可以不當手段強求，不可隨意浪費上帝的恩典。而失去的時候，該去找回的，也當認真去找；不該得的時候，就是得了也該捨棄。至於何時當捨？何時當得？神的兒女當憑信心去尋求明白。
三、悲傷的開始與結束(v.7)
以色列人的「撕裂衣服」表示悲傷，傷痛之時也多半靜默不語。此節經文提醒人，遭遇大禍時，固然傷痛，但不可過於沮喪絕望，沉陷於悲傷中。該恢復正常時，即要抑住悲痛，打起精神，喜樂的生活下去。另外也提醒人，說話、沈默都當適時。別人傷痛之時，當分辨如何安慰、勸勉才合適。當人傾訴悲憤時，就需以同理心聆聽。人需你與他同哭時，就不可學約伯的朋友急燥定罪；而當勸誡時，也不可任他頹廢不振。悲傷可淨化人的靈魂，使人與神的關係更加親密，但過度悲傷則與人無益。
四、喜愛憎惡應恰當(v.8a)
愛、恨，代表人之喜愛與憎惡。該愛時，應不吝惜的表達關懷與溫暖；當憎惡時，則應當機立斷，明確的表達立場。人生很多的混亂，皆因愛恨不當所引起，如家庭關係的破壞，即緣於此。人如能照著神的標準愛或恨，則一切關係都必適當，諸事都井然有序，而人的心靈也充滿和諧與平安。愛德華滋曾言，一個人的品格如何，決定於他如何愛惡。
五、戰爭與和平(v.8b)
世上為何有戰爭？何時有戰爭？人難以明白。從聖經的啟示，我們可以看出，戰爭固然有強大的破壞力，但對神的兒女，卻有潔淨信仰、洗滌罪惡的作用。萬國的歷史，都在神的掌管之中，諾曼地登陸之成功，柏林圍牆之倒塌等，都有神的工作在其中。所以，神的兒女當以永恆超越的時間觀，來看待戰爭與和平，因為終有一天，新天新地到來，就再沒有戰爭了。而在奔向結局的歷史洪流中，神的兒女當體察神旨，靠神恩典作美好的見證，而非淹沒於其中。
總而言之，在此八節經文中，傳道者指出人生際遇雖不可料，但必有其意義與時間，若非神管理，則一切皆屬偶然，豈非虛空？
默想
1.今天的經文及信息對我有何提醒？我應當改變那些態度？
2.遭遇逆境時，我應當如何禱告？順境時又當如何面對？
回應
親愛的主，請幫助我存謙卑的心，與你同行。抓住每一時機，讓你的心意完全成就在我身上。無論遭遇何事，都能以尋求、相信、倚靠、順服、感謝的心跟隨你，不讓任何逆境影響我對你的信心，因為你是慈愛永遠長存的神。也保守我不在順境中驕傲。