閱讀經文
- 他又設個比喻對他們說：天國好像一粒芥菜種，有人拿去種在田裡。
- 這原是百種裡最小的，等到長起來，卻比各樣的菜都大，且成了樹，天上的飛鳥來宿在他的枝上。
- 他又對他們講個比喻說：天國好像麵酵，有婦人拿來，藏在三斗麵裡，直等全團都發起來。
- 這都是耶穌用比喻對眾人說的話；若不用比喻，就不對他們說什麼。
- 這是要應驗先知的話，說：我要開口用比喻，把創世以來所隱藏的事發明出來。
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天國好像
接下來兩個比喻，也是「天國成長之律」的比喻。
第一個比喻(所有天國比喻中的第三個)是芥菜種的比喻。芥菜種(Brassica nigra)是極小的種子，以肉眼來看如微塵之細(一千毫米)，在猶太文化中，常以「芥菜種」意喻「最小者」。但它長起來可以像一棵樹一樣，約12〜15尺，可容鳥兒棲息。在舊約以西結書中，十七章22〜24節曾以一棵香柏樹來譬喻以色列國，會成為外邦的蔭庇，如同鳥來蔭庇於樹一樣。同樣在此，耶穌說天國會成為多人的蔭庇。
在前二個比喻中，我們注意到的是，天國是會有發展，但發展不易，許多種子是徒然未結實的，而且會有仿冒，使結實倍感困難。然而此處，耶穌再來強調天國發展力的驚人。由最小的種子發展成一棵樹一樣的芥菜，是發展的奇蹟，是發展不受原本微小的限制的現身說法，其中充滿了生機，而且蓬勃有力。這蓬勃有力發展中的天國會成為多人的蔭庇。
第二個(所有的第四個)比喻，是麵酵的比喻。麵酵的特色是似乎是看不見的，是隱藏的，但卻發出「全糰」式的影響力。在此酵並不象徵罪，好像在聖經其他地方一樣。在舊約與新約，許多地方以酵為罪，表示罪有這種隱藏卻全面的影響，因此屬神的群體要「除酵」 (出十二；林前五)。但此處酵單單表明一種影響力，一種看不見的影響力。天國也要在無形中對全群作出影響。
以上二個比喻都是天國由小至大，發出極大影響的比喻。
35節的引句出自詩篇七十八篇2節，詩人亞薩提到的古時謎語，是指以色列民一向以來的歷史，在此則是指將原本隱藏的天國奧祕。馬太的意思是說，耶穌將天國的奧祕隱藏在比喻之中，人明白比喻的時候，天國的奧祕向他們顯露了。
默想
親愛的主，謝謝你，因為天國的影響力是大的，是有暴發力的，是隱藏卻又隱藏不住的。
回應
1.想一想天國有沒有生發在我周遭的環境之中。
2.我是否曾觀察到天國這樣的成長之律。