閱讀經文
- 操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。
- 這話是可信的，是十分可佩服的。
- 我們勞苦努力，正是為此，因我們的指望在乎永生的神；他是萬人的救主，更是信徒的救主。
- 這些事，你要吩咐人，也要教導人。
- 不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。
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我們的指望在永生神
為什麼要操練靈命呢？因為這就和操練身體一樣。身體好，今生就活得愉快、有力。屬靈的生命好，不但今生活得愉快有力，而且這個生命可以存到永遠。
然而操練靈命有時候看不出那麼快的果效，如果你每天跑步，一個月之後便容光煥發，步履輕盈，這是可以指望的。然而靈命的操練呢？似乎不是這麼立竿見影。
操練身體須要「勞苦努力」（10節），要殷勤，有時也須有些掙扎，有些痛苦。靈命的操練也必須「勞苦努力」，要堅持、要掙扎，也會有痛苦。這些努力、掙扎、痛苦都是值得的嗎？保羅在這裏的回答是：是的！如果你的指望是在於「永生」神。
世人甚至基督徒的眼光往往侷限在有限的今生歲月，作基督徒擁有永生固然好，但仍希望擁有一切世界所能提供的東西。然而屬靈操練往往就要求人必須放下一些什麼，才能得著一些什麼。比方說放下今世的驕傲，才能得著基督的謙卑；放下肉體的才幹，才能經驗主的大能；放下汲汲營營的心態，才能聆聽主的聲音。似乎所要放下的，都是可看的、可得的，所盼望的卻有點渺茫而抽象。因此許多人在屬靈操練上卻步。
問題就在於「你的指望在於永生的神嗎？」我們不是說信徒只對永生有興趣，卻視今世為暫時與無味，乃是說「你真的渴望永生神介入你今生的生活與永世的生命嗎？」「你真的願意那生命復活之大能天天灌注並掌管你的生命嗎？」
默想
1.我真的渴望永生神介入我今日的生命嗎？
2.我願意花代價操練靈命嗎？
回應
親愛的主，我得承認我對你的生命認識得太淺薄，你是那麼浩瀚，而且樂於把自己啟示在我裏面。請幫助我，能把今世的生活，對準永世，使我竭力認識我的主，以致在今生就與永恆相連結。
作信徒的榜樣
註釋：
第12節，「年輕」：小、幼。有註釋學者認為提摩太當時應有四十歲左右。
保羅一而再，再而三的叮嚀提摩太，要囑咐人、要教導人。但接下來一轉，他就提到提摩太必須如何行，才能站定這教導人、囑咐人的立場。那個答案就是「作信徒的榜樣」（12節）。
許多人認為提摩太當時並不是真正的「年輕」，有人指出當時他也該是三十多、快四十歲的人。然而在教會這樣各種年齡層都有的團體中，實在沒有幾個人是「老到」可以教訓別人，因此無論如何，總有一些人輕看那些他們以為比較沒有經驗的傳道人。保羅知道提摩太也不免於這種問題，因此建議他：「只要你能在各種生活層面上，都替信徒找到一種合宜的模式，並且自己也能實踐出來，就不要害怕去教導他們」。
一方面我們明白，基督教的生活是多面向的，他必須在各種關係上，都找到屬靈而合宜的處理之道，單單一方面是不夠的。例如他可能言語和婉，但處事無魄力；他也可以愛心多多，卻流於縱容；有人信心堅強，以致做事硬梆梆；有人道德標準很高，卻失去對人在主裏面會成長的信念。總之，我們經常此輕彼重，不甚均衡。然而一個成熟的基督徒卻須要在各方面都合宜。
另一方面，我們瞭解到這些成熟合宜的基督徒品格是須要實踐出來的。一個領袖必須率先去拿捏這些分際，並且自己實際操練過，實踐過。然後就必須毫無畏懼地要求信徒們亦來操練，一同實踐。求主幫助我們都不隨意小看別人，而能儆醒於自己屬靈品格的操練。
默想
1.我小看那帶領我的人嗎？我害怕別人輕看而不敢勸戒他們嗎？
2.我是否在基督徒品格上，有著成熟而均衡的操練？
回應
親愛的主，謝謝你賜下屬靈的領袖給我們，你使他們率先在基督徒品格上操練自己，而能指出一條可行之路。我也願意在各方面操練自己，作其他信徒的榜樣。